Een paar jaar geleden nog maar had de raad besloten tot een nieuwe bestuurscultuur, met een minderheidscollege dat steeds op zoek zou moeten naar wisselende meerderheden, zodat een open discussie mogelijk zou zijn. Een beetje vergelijkbaar met wat de huidige informateur Tjeenk Willink landelijk probeert met een dun regeerakkoord. Het begint erop te lijken dat het idee van een college van B&W zonder gegarandeerde meerderheid is vervangen door een vaste coalitie van college- en niet-collegepartijen met een wél gegarandeerde meerderheid. Jammer van die nieuwe bestuurscultuur...
Eén van de voorstellen uit het pakket betreft een bezuiniging in 2024 van maar liefst € 360.000,- op subsidies. De voorstellers zijn zo slim geweest dit niet nader uit te splitsen: zo kan iedere gesubsidieerde instelling denken dat het haar wel niet zal treffen, maar 'hopelijk' de buurvrouw... Maar om een idee te geven: dit bedrag staat gelijk aan ongeveer de helft van de subsidie aan de Stichting Welzijn, 40% van de subsidie aan de bibliotheek, de hele subsidie aan zwembad De Witte Brug en zelfs méér dan de hele subsidie aan Toonbeeld, om van de vele, vele kleinere subsidie nog maar te zwijgen.
Subsidies zijn er niet voor niets: gelukkig doet de gemeente niet alles zelf, maar laat ook veel over aan het 'maatschappelijk middenveld', zoals het CDA dat noemt, of 'het particulier initiatief', zoals de VVD het noemt. Dat is heel goed, want de gesubsidieerde instellingen staan meestal dichter bij de mensen dan de gemeentelijke overheid. Als je bezuinigt op dat middenveld, maak je de samenleving dus alleen maar afhankelijker van de overheid.
Een tweede voorstel betreft een zware bezuiniging op gemeentelijke duurzaamheidsprojecten.
We weten het (bijna) allemaal: op den duur vormen de klimaatverandering en andere milieuproblemen een groter en hardnekkiger crisis dan corona. Tot nu toe voerde Castricum daarop ook een actief beleid, in overeenstemming met het raadsprogramma dat drie jaar geleden is afgesproken.
Maar nu wordt voorgesteld aan dat eigen beleid, dat de raad een half jaar geleden nog in de begroting heeft bevestigd, een eind te maken, en wel met ingang van 2023. Het wrange is, dat dat in 2023 nota bene nog tot een overschot leidt van € 270.000, ruim meer dan de milieubezuiniging van € 200.000,-.
In dat jaar is die bezuiniging dus helemaal niet nodig om het doel, een sluitende begroting, te behalen. GroenLinks dient daarom een voorstel in om in elk geval die bezuiniging in 2023 eruit te halen.
De bezuiniging vanaf 2024 met zelfs € 250.000,- zou trouwens te voorkomen zijn door het zwembad te betalen uit een deel van de opbrengst van de verkoop van Eneco, zoals nota bene eerder voorgesteld door B&W.
Is er dan geen alternatief voor deze bezuinigingen? Jazeker wel. Het pakket voorstellen bevat ook een verhoging van de toeristenbelasting met 50 cent per nacht. "Toeristen profiteren ook mee van gemeentelijke voorzieningen" wordt gezegd. Dat zou verdedigbaar zijn als je dan ook bereid zou zijn de OZB een klein beetje te verhogen - inwoners profiteren toch ook van de gemeentelijke voorzieningen? Dan bereik je - anders dan bij de toeristenbelasting - ook gelijk dat gemiddeld de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen. Eigenaren van dure huizen betalen het meest, eigenaren van goedkope huizen minder en huurders niets. Om de korting op subsidies te voorkomen, zou een OZB-verhoging van gemiddeld € 1,30 per maand al voldoende zijn. Van toeristen voor één lang weekend € 1,50 extra vragen en niet bereid zijn inwoners met een eigen huis € 1,30 voor een hele maand te vragen - dat is niet uit te leggen.
Het is duidelijk. GroenLinks legt andere accenten om tot een sluitende begroting te komen. Die accenten zijn Groen en Links, zoals u van ons mag verwachten.