Onze gemeente maakt samen met andere gemeenten deel uit van Gemeenschappelijke Regelingen. Dat zijn organisaties die namens alle gemeenten taken uitvoeren die belangrijk zijn in de hele regio. De Veiligheidsregio Noord-Holland Noord (VRNHN) is zo’n regeling. De brandweer is de belangrijkste taak van de Veiligheidsregio.
Net als andere organisaties, zoals Zaffier, kreeg de Veiligheidsregio (VR) de opdracht van deelnemende gemeenten om te bedenken hoe men kon bezuinigen. De organisatie werkte een paar scenario’s uit, met 4%, 5% en 7% bezuinigingen. Bij elk scenario hoorden stevige maatregelen. Het opheffen van het duikteam of de jeugdbrandweer bijvoorbeeld.
Ten koste van de veiligheid
Het bestuur van de VR schreef daarbij dat bezuinigingen van meer dan 4% ten koste zouden gaan van slagkracht van de organisatie en veiligheid van inwoners. Ons college van Burgemeester en Wethouders legden een besluit voor aan de gemeenteraad waarbij er wel 5% zou worden bezuinigd.
Wij vonden dat vreemd: onze burgemeester maakt deel uit van het bestuur van de Veiligheidsregio. Met die pet op vond hij meer dan 4% bezuinigen niet verantwoord. Maar als lid van ons college van B&W vond hij dat 5% bezuinigen moet kunnen.
Neem de Veiligheidsregio serieus
We kennen de Veiligheidsregio als een degelijke, betrouwbare organisatie. Als zij aangeven dat meer dan 4% bezuinigen niet verantwoord is, nemen we dat als GroenLinks serieus.
Van alle partijen in de raad was Forza! daarin de meest uitgesproken medestander. Dat leidde tot de zelden voorkomende combinatie van GroenLinks en Forza! die samen het amendement indienden om de bezuinigingen te beperken tot 4%. Dat is al pijnlijk en ingrijpend genoeg.
Op de avond van de behandeling in de commissie zaten er acht brandweermannen op de publieke tribune. Uiteraard waren zij nieuwsgierig naar de uitkomst van het debat.
Twee verschillende meningen
Frits stelde in de commissie de vraag of de raadsleden net als hij vertrouwen hadden in het oordeel van de Veiligheidsregio. In het debat wees hij ook op de aparte situatie dat onze burgemeester twee verschillende meningen verkondigde, afhankelijk van de pet die hij op had. Frits stelde dat het oordeel van de Veiligheidsregio te belangrijk was om te negeren en vroeg de aanwezige raadsleden om ons amendement te steunen. Over de adviezen in het amendement zei hij dat hij vertrouwt op de kennis en ervaring in het brandweerkorps om tot de beste afwegingen te komen.
Unaniem aangenomen
Hoewel Lokaal Vitaal nog even stelde dat men vertrouwen kon hebben in zowel het oordeel van de VR als in het oordeel van het college, kwam men daar later op terug. Het amendement van GroenLinks en Forza! werd unaniem aangenomen.